Varchary můžete převést na floats a můžete to udělat způsobem, který jste vyjádřili. Váš varchar nesmí být číselná hodnota. Musí v tom být něco jiného. K otestování můžete použít IsNumeric. Viz toto:
declare @thing varchar(100)
select @thing = '122.332'
--This returns 1 since it is numeric.
select isnumeric(@thing)
--This converts just fine.
select convert(float,@thing)
select @thing = '122.332.'
--This returns 0 since it is not numeric.
select isnumeric(@thing)
--This convert throws.
select convert(float,@thing)