IN přijímá seznam nebo parametry k vyhledávání, FIND_IN_SET přijímá parametr řetězce obsahující seznam oddělený čárkami:
SELECT 1 IN (1, 2, 3, 4)
SELECT FIND_IN_SET(1, '1,2,3,4')
Pokud se pokusíte použít IN na řetězec oddělený čárkami, bude s ním zacházet jako s jedním parametrem a bude se shodovat jako s celkem:
SELECT 1 IN ('1,2,3,4')
Samozřejmě řetězec '1' se nerovná řetězci '1,2,3,4' takže dotaz výše vrátí hodnotu false.