Vícesloupcový index lze použít pro libovolnou levou předponu tohoto indexu. Index na (A, B, C) lze tedy použít pro dotazy na (A), (A, B) a (A, B, C), ale nelze jej například použít pro dotazy na (B ) nebo (B, C).
Pokud jsou všechny sloupce indexovány jednotlivě, může MySQL (5.0 nebo novější) také používat Optimalizace sloučení indexů .