Proč moje smyčka foreach nefunguje podle očekávání?

mysqli_query() nevrací pole nebo objekt pole, které můžete použít s foreach(). Návratový typ mysqli_query() je zdroj. Načítáte z něj ve smyčce, jako vaše druhé řešení.

Je jednodušší použít while() místo for():

$cast_list = mysqli_query($dblink, $sql);
while ($role = mysqli_fetch_assoc($cast_list)) {
    echo "<tr><td width='50%'>".$role['appeared_as']."</td>";
}

Cyklus se automaticky ukončí, když je načtený řádek na konci sady výsledků NULL. Nemusíte znát počet řádků před smyčkou.

K vašemu komentáři:

Po vyhledání některých faktů , musím přiznat, že moje výše uvedená odpověď není úplně pravdivá. Nebo to neplatí pro některé verze PHP.

V PHP 5.4 byl do zdroje mysqli_result přidán Iterator funkce, vlastně můžete použijte jej v foreach() . Ale váš hostitel zřejmě používá starší verzi PHP.

Nejlepším postupem je vyvíjet na stejné verzi všech software, do kterého nasadíte, takže vás tento druh překvapení nezaskočí.