Jaké jsou výhody MERGE oproti jednoduchému IF EXISTS?

MERGE kombinuje logiku INSERT, UPDATE a DELETE do jednoho příkazu DML, a proto je atomický. Pokud děláte jednořadé UPSERTS, pak jsou výhody méně zřejmé. Například naivní implementace UPSERT může vypadat takto:

IF  EXISTS (SELECT * FROM t1 where id=@id)
    UPDATE t1 SET ... WHERE id=@id
ELSE
    INSERT INTO t1 (...) VALUES (...)

Nicméně, aniž bychom to zabalili do transakce, je možné, že řádek, který budeme aktualizovat, bude smazán mezi SELECT a UPDATE. Přidání minimální logiky k vyřešení tohoto problému nám dává toto:

BEGIN TRAN
IF  EXISTS (SELECT * FROM t1 WITH (HOLDLOCK, UPDLOCK) where id=@id )
    UPDATE t1 SET ... WHERE id=@id
ELSE
    INSERT INTO t1 (...) VALUES (...)
COMMIT

Tato logika není u příkazu MERGE nutná.

Mezi příkazem CURSORS a příkazem MERGE nejsou žádná srovnání, která by měla být provedena.