Jak nastavit pomocí MySQL a PHP?

Zkuste toto:

    echo '<select>';
$tempholder = array();
$rs = mysql_query("SELECT * FROM id ORDER BY year");
$nr = mysql_num_rows($rs);
for ($i=0; $i<$nr; $i++){
    $r = mysql_fetch_array($rs);
    if (!in_array($r['year'], $tempholder)){
        $tempholder[$i] = $r['year'];
        echo "<option".(($year==$r["year"])? ' selected="selected"' : '').">".$r["year"]."</option>";
    }
}
unset($tempholder);
echo '</select>';

Neukládá stav do proměnné, kterou musíte přepsat.

A myslím, že skutečnou chybou bylo jediné rovnítko v $year=$r["year"] a ne ve zbytku kódu.