Ve skutečnosti jste dotaz neprovedli. Přidejte get(), all() nebo first()
Navíc nebudete ve skutečnosti vracet výmluvný model, takže nebudete moci používat výmluvné vztahy. K výmluvným však můžete přidat plynulé dotazy. Zkuste toto:
$items = Item::join('users AS u', 'i.user_id', '=', 'u.id')
->where('account_id', '=', 5)
->all();
foreach($items as $item){
$image = $item->images()->first();
}