obchod s páry klíč–hodnota poskytuje nejjednodušší možný datový model a je přesně to, co název napovídá:je to úložný systém, který ukládá hodnoty indexované klíčem. Jste omezeni na dotaz podle klíče a hodnoty jsou neprůhledné , obchod neví nic o nich. To umožňuje velmi rychlé operace čtení a zápisu (jednoduchý přístup na disk) a tento model vidím jako druh energeticky nezávislé mezipaměti (tj. dobře se hodí, pokud potřebujete rychlý přístup pomocí klíče k datům s dlouhou životností).
databáze orientovaná na dokumenty rozšiřuje předchozí model a hodnoty jsou uloženy ve strukturovaném formát (dokument, odtud název), kterému databáze rozumí. Dokument může být například příspěvek na blogu a komentáře a tagy uložené denormalizovaným způsobem. Protože data jsou transparentní , úložiště může udělat více práce (jako je indexování polí dokumentu) a nejste omezeni na dotaz podle klíče. Jak jsem naznačil, takové databáze umožňují načíst data celé stránky jediným dotazem a jsou vhodné pro obsahově orientované aplikace (proto je mají velké weby jako Facebook nebo Amazon tak rády).
Mezi další druhy NoSQL databází patří sloupcově orientované obchody , databáze grafů a dokonce databáze objektů . Ale to přesahuje otázku.